日本队在这届世界杯的出局让一个画面反复被回看：三笘薰在后场得球后并不立刻起速，而是等对方边后卫的重心先向外侧偏移，才把球推进身前空当。同一条边路上，为什么有的反击两三脚就能穿过整条防线，有的却在启动瞬间被迫减速。启动时机决定的不只是他个人能拿到多少空间，也决定整支球队由守转攻时能不能踩在对手回追之前。
一、回追速度划定的起跑窗口
日本队的对手大多不习惯长时间压上，一旦被断球，后腰和中卫之间的空当会在很短时间内被回追填满。这种局面下，边路球员得球就全速起跑，往往正面撞上对方边后卫。三笘薰先随球横向移动一段，等防守球员迈出反向那一步再加速，避开最容易被夹击的两三秒。
但等待本身有代价。回追球员并非静止，慢半拍起跑意味着可用的身后空当正在缩小。面对转身偏慢的边后卫，他能等到那个窗口，换成正面对抗能力强、回追积极的边翼，等待就直接变成拖延。日本队没能更进一步，与这类由守转攻回合没能转化为射门有直接关系。
传球者也在等。中场断球后能不能在正确时间把球送出去，比三笘薰自己起跑多快更影响这次反击的质量，球来早了人还没甩开，球来晚了防守已经回到位。所谓启动时机，其实是边锋与中场之间一次没有言语的配合，任何一方判断偏了，空间就消失。
二、防线压得越高，这条边路越值钱
防线站得靠前的对手最容易在这条边路上吃亏。中卫要跟到中线附近协防，身后便留下大片区域，三笘薰一旦拿到向前的第一脚触球，摆脱的对象往往不是边后卫而是补位的中卫。中卫转身慢、补防路线又长，这种对位是他在英超最熟悉的情形。
反过来，一味回收、把两个中卫钉在禁区附近的球队会让他很难受。身后没有空当，边路只剩一对一，冲刺速度的优势被压缩成短距离爆发比拼。这时他要么内切找中场配合，要么把球回传重新组织，一次本该成为反击的回合就此变成阵地战。
费兰·托雷斯在决赛加时打进的制胜球走的是另一条路：佩德罗·波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡，落点由跑位与预判决定，不需要一条三十米的无球跑道。一个把球送到人所处的位置，一个让人跑到球将要落下的位置，对跑动节奏的要求完全不同。
三、从边线向肋部内收的第二段冲刺
他的推进不只在边线附近发生。得球之后常做的第一件事，是先用一步向外拉开距离，把盯防的边后卫带向边线，再在对方重心移动的瞬间斜插肋部。这一步变向把防守重心从边路转移到中卫与边后卫的结合部，也让跟进的中场拿到直塞线路。
这届赛事里，加拿大靠乔纳森·戴维对卡塔尔的帽子戏法取得队史首胜，首战还以 1:1 战平波黑，拉林第 78 分钟扳平。这支球队的反击更多依靠前锋直接冲击中卫身后，边路只是辅助。日本队则必须先把球交到边路，路线更长，对节奏的容错也更低。
第二段冲刺能否接上，取决于中场有没有人跟上。跟进的中场一旦被对方的反击球员牵制在后场，三笘薰内收之后就要自己面对两名防守球员，ng28APP斜插带来的线路优势立刻被抵消。日本队常出现边锋跑到位置、球却没跟上的回合，节奏被迫中断。
四、阵地战里这套跑动难以复制
反击中的启动时机可以练，阵地战里的却很难。对手摆好防线之后，他面对的是已经站住位置的边后卫，身后没有空当，冲刺只剩下一次短距离摆脱。这时需要队友在肋部做假跑把中卫吸引开半步，而这要求全队的跑位节奏高度同步。
摩洛哥给出另一种示范：萨伊巴里对苏格兰开场两分钟就进球，创造队史世界杯最快进球纪录，靠的是对手还没进入防守状态时的突然前插。这种机会在比赛后段几乎不会出现，阵地战中每次前插都要面对完整的防线结构，容错空间被大幅压缩。
所以他的价值在由守转攻的回合里体现得最充分，在需要拆解密集防守的比赛里反而容易被限制。一旦对手把边后卫和中卫之间的距离压到最小，他能利用的只剩边线附近一小块区域，冲刺速度的优势被站位直接抹平。
日本队在这届赛事上的出局，与这类回合的转化效率偏低有关。中场断球后的第一脚出球慢半拍，三笘薰再快的冲刺也只是无效跑动，对手的回追足以把空当补上。反过来，只要出球踩准他起跑的那一个瞬间，一次反击就有可能在三四脚之内完成射门。
这也解释了为什么他在俱乐部层面的威胁往往比在国家队更稳定。俱乐部的中场熟悉他的跑动习惯，愿意在他起速之前就把球送出去，国家队的磨合时间有限，这种默契短期难以建立。他的启动时机没有变，变的是身边人能不能读懂那个时机。
